日本希望从美国购买最先进的PAC-3型爱国者导弹
日本航空自卫队拥有先进的F-2战机，对朝鲜有绝对的制空权
日本海上自卫队拥有四艘配备“宙斯盾”系统的驱逐舰
【美国《洛杉矶时报》5月29日文章】题：朝鲜严重威胁日本的说法被夸大了（作者 达特茅期学院访问学者珍妮弗?M?林德）
朝鲜核危机在东京乃至整个世界引发了一场激烈辩论，焦点是日本防御平壤导弹袭击的薄弱之处以及日本为加强安全可能采取的措施。
观察家说，面临一个新的危险威胁的日本正转向更为果敢的国防政策。他们推测，日本可能会获取昔日它所放弃的那种常规军事力量，甚至可能会寻求核武器。分析家警告说，这可能会在东亚激起一场军备竞赛。
但是，这场辩论不仅夸大了朝鲜的新威胁，而且还夸大了日本考虑对它做出反应的程度。日本不太可能因为朝鲜而明显改变其安全战略。
朝鲜的确是一个威胁，但日本曾面临过更严重的威胁??包括常规军事和核武器的威胁。20世纪70年代末，苏联在东亚集结常规部队，令日本担心苏联侵犯海上航道、苏联从西伯利亚的导弹基地发动导弹袭击，甚至担心苏联两栖部队入侵日本诸岛。
日本今天面临的威胁远不及当年严峻。比起前苏联这个超级大国来说，朝鲜地域狭小、贫穷且是孤家寡人。朝鲜军队无法进入日本，而日本强大的空军和海军令朝鲜海军相形见绌。
日本曾在苏联核武器的阴影下度过了50年时间。冷战时期日本面临非常现实的威胁：美国的驻日基地对美国全球基地网至关重要，如果两个超级大国爆发战争，日本肯定会成为苏联的目标。东京几十年来一直容忍苏联（后来还包括中国）拥有数万枚核武器，因此认为日本会无法容忍朝鲜拥有两三枚核武器的看法是没有道理的。
一些人认为，金正日毫无理性的举止令朝鲜的威胁变得更为严重。但是，日本经历过不少反复无常而拥有核武器的独裁者。
因此，只要美国愿意张开其核保护伞，东京就不太可能会因为朝鲜的威胁而寻求自己拥有核武器。
目前的辩论还夸大了东京可能购买常规武器的重要性。
日本领导人曾讨论购买巡航导弹。支持者认为，“战斧”类的巡航导弹可以给予日本以先发制人打击朝鲜导弹的能力。观察家认为，购买此类武器的决定对日本来说是一项重大的政策变动，因为它的军事力量仅限于纯粹防御性力量。日本的确一贯避免购买袭击陆地的武器。然而，日本海上部队已经拥有攻击能力（如远程P?3反潜侦察机和和“宙斯盾”巡洋舰）。日本最近决定为战斗机购买空中加油设备，从而加强其攻击能力。
即使日本决定购买巡航导弹，这也不会使它增加多少先发制人打击朝鲜的能力。“战斧”导弹可以让日本袭击固定目标，如朝鲜的核材料处理设施或导弹基地。但东京打击朝鲜移动导弹发射器的能力仍十分有限。