时事社５日发表评论指出，日本２００３年防卫白皮书表明了日本防卫政策的转变。评论说：
日本防卫厅长官石破茂５日上午在内阁会议上报告了２００３年防卫白皮书内容。白皮书强调要加强对付弹道导弹和反恐方面的能力，同时指出要缩减用来应付对日本本土直接进攻的装备规模。面对国际形势的变化，白皮书提出将改变以往的防卫政策。以往的政策是以日本本土受到攻击为假想前提而制定的。此外，白皮书明确指出自卫队的“主要任务”是为联合国维和行动提供合作。这是以往的防卫白皮书从来没有提到过的，可以说是为了把派遣自卫队去海外永久合法化，当然所谓的派遣前提是让自卫队参加国际维和行动。
白皮书认为弹道导弹的扩散和恐怖活动使“传统的战争概念彻底发生了改变”，强调对其要“迅速恰当地作出反应”和“具备应对能力”。另一方面，这份白皮书也首次指出日本本土近期受到大规模进攻的可能性“很低”，提出将考虑缩小坦克等用于陆地战的装备规模问题。白皮书关注着朝鲜开发和配备弹道导弹的动向，同时强调要加快旨在配备弹道导弹防御系统的研究和探讨。
日本２００３年版防卫白皮书要点
亚洲太平洋地区的军事形势
整个形势 因朝鲜的核问题，国际社会的担心日益强烈。
日本在伊拉克问题上的对策
伊拉克国内电力、通信、回收垃圾、下水处理、燃料供给等基础设施没有充分发挥机能。医疗和教育等行政机构也不完善。治安状况不稳。有必要发挥能在这种环境下有效开展活动的自卫队的作用。
今后的防卫厅和自卫队
把我国建成“善于应对危机的国家”和“国民能安全、安心生活的国家”是重要的。扩散弹道导弹，不顾国民的人权和生活的独裁者及恐怖分子的存在使以往的战争概念为之一变。要把我国建成能迅速、准确地对这些威胁做出反应的国家。
我国要更加积极主动地为国际社会的和平与稳定履行责任和义务，如进行国际的人道和重建援助，通过维和活动防止再度发生纠纷，同国际恐怖主义斗争，防止大规模杀伤性武器扩散等。
美俄已经不是敌对关系。日俄关系同把苏联看成是潜在威胁的时代相比也发生了很大变化。另一方面，国际社会对大规模杀伤性武器及导弹扩散等危险日益关心，大规模杀伤性武器和导弹等有可能向其他国家及恐怖组织扩散。
今后的防卫力的作用 １、依靠现有的自卫队体制不足以应付非对称的攻击。有必要具备应付非对称攻击的能力；２、自卫队执行国际性任务已经得到了国民的理解，国民也期待这样做，已经成为自卫队的主要活动之一；３、在可预见的将来，我国遭受有准备的大规模登陆攻击的可能性不大。将考虑减少应付登陆的装备等。（完）