日本首相小泉纯一郎以变通日期的手法正式参拜靖国神社，依然引起中国、南韩等亚洲国家的强烈抗议。这场外交风波如何收场，值得关注。
小泉去年在敏感的八月十三日参拜靖国神社，也曾引起中韩等国强烈不满。结果小泉以到北京参观芦沟桥抗日纪念馆、就日本发动侵华战争向中国表示道歉的方式消解了中国的愤怒。
今年九月适逢中日建交三十周年，两国领导人正在营造良好气氛，盼九月时隆重庆贺一番。小泉本月到海南出席博鳌论坛，中国人大委员长李鹏访问日本，都是为了体现两国建交对双方、对国际社会是意义重大而影响深远的事件。
小泉昨日刻意挑在不敏感的日子参拜靖国神社，当然也有缓解中国不满力度的考虑。不过，中国要的是在任何时刻，日本领导人都不应参拜靖国神社。小泉如果没有后续的缓解行动，今年纪念建交三十周年，中日两国恐难有欢欣之情。
如今的问题是，如果小泉作出像去年参观芦沟桥抗日纪念馆那样的后续行动，比如说突然提出到南京参观大屠杀纪念馆，中国是否应当再次原谅小泉呢?
小泉参拜靖国神社问题的实质，是日本右翼势力相信，日本在执意追求成为国际军事大国和政治大国的过程中，必须打破一些禁忌。但是，以德国最终获得欧洲社会广泛接受的经验看，日本愈是顾忌中韩等亚洲国家的疑虑，就愈容易达至自己的大国目标。