有人认为，中国之对日抗战，所以能获得最后胜利是拜美英等列强之“赐”，是“西瓜往大的一边靠”，而得到的结果。这话，不仅不公平，而且对我国在孤军苦撑、血拼五年的岁月中，那些战死官兵的英灵，与全国上下不屈不挠的意志，构成了莫大的诬蔑与不敬！试想，若不是我国坚决的抗战到底，在中国战场上，陷128万余日军于泥淖而无法抽身，美国在西太平洋战事的结果如何就很难料想了。至少，他们将要付出更为惨重的代价，这笔帐，是不容一笔勾消的。

战争一开始，我国确实希望以苦撑待变的行动，来博取友邦正义的声援。直到珍珠港事变，中国战区正式成立，照讲这一番期盼已经如愿以偿了，但事实上并非如此。由于美英列强全球战略重欧轻亚之故，我国不仅所得至为有限，而负担却增加了许多。因此，我们甚至可以视此一时期，为始战以来最为艰苦与黑暗的日子，像杜立特轰炸日本本土，而惹来了浙赣之役；日本人为了报复大肆轰炸，使20余万老百姓，因之死于非命；像滇缅路之役，我们固然是为了保卫自己的补给线而战，但仍有一尽“既为盟友”之责的意味协助英军，不幸的是冒出个盟军“将领”史迪威来，最后，这条路不仅没保住，反而丢了三个精锐军。

老实说，我们不是怕打仗，事实上从“七七”开始，我们天天都在打，光是“会战”在“中期战役”，也就是“武汉会战”到珍珠港事变这段时间，除了节目中曾经提过的“南昌”、“随枣”、“长沙”、“桂南”昆仑关之役，以及“枣宜”、“晋南”中条山之役而外，1941年元月有“豫南会战”，3月有“上高会战”，在“珍珠港”之后的“后期战役”中，则有1943年的“鄂西会战”，都是动辄十数万人的大战役。事实上这些仗，我们都达到了战略目的，换句话说，仗，本来是要打的，但要打的有意义，要清清楚楚，为什么打？怎么打？它的胜算如何？而非胡打。但当我们成为同盟国一员的时候，在这个层面上乱了，因而增添了无尽的困扰与负担。

事实上，史迪威的麻烦还未了，此君自从滇缅路那一役“处女作”，出师不利之后，便耿耿于怀，自忖有失出身维吉尼亚军校的面子，所以，一心一意想“就地”捞回来。但中、美、英三国对他的“反攻缅甸”计划，各有立场，可谓一人一把号，各吹各的调很难交集，其间错综复杂的关系与发展，我们留待以后再谈。但是，当日军得知我国将南下远征的讯息时，便“先下手为强”在常德发动了一场猛烈的攻势以为牵制。

1943年11月，这个时候武汉日本第11军的司令官已由横山勇接任，他率领澄田的藤兵团、赤鹿的镜兵团、山本的幸兵团、岩永的京兵团、佐久间的桧兵团以及直属部队共6万余人，于11月2日从洞庭湖西北方，长江南岸的华容与弥陀市之间，全面发动攻势向常德推进。

常德，属第6战区的防地，驻守国军有冯治安的两个军、王缵绪、周?、王敬久的各率两个军，以及吴奇伟江防军所属的三个军和直属部队，总共约等14个军的兵力，这一役由孙连仲代司令长官执行作战任务。

14日，日军在汉奸带路之下，突破王敬久和王缵绪两个集团军的防地，过暖水河南下，16日伞兵空降桃源，吉永的京兵团同时陷沣县进逼常德。

常德守城部队74军的57师，师长余程万仅以一个师兵力和两个师团日军力拼苦斗，坚守城池血战了11昼夜，全师官兵伤亡殆尽。直到友军来援，冲出重围时，只剩300余人，没有一个不挂彩的。12月5日，常德陷落。

常德被围时，74军其余各师，连同6战区的第18军、73军、79军、100军以及9战区的第10军、99军和来自江西的58军，纷纷赶到战场，对常德敌军形成了反包围。方先觉的第10军一马当先，于11月29日攻占德山，直扑常德公路南站，和敌人展开猛烈战斗，日军炮弹与毒气弹齐发，战况惨烈。

就这样足足打了6昼夜，预10师师长孙明瑾于是役身中五弹，壮烈殉国。好在此时各路援军都已就攻击位置，12月11日我军突入城内，和日军展开近身巷战。敌人补给线被我后续部队节节切断，欲振乏力，终于13日撤离战场。临走，“731”的细菌战部队散播鼠疫，造成事后这个地区瘟疫蔓延，陆军则沿途烧杀，以泄满腹恼羞之气。

国军尾随残敌追杀了20多天，于1944年元月5日双方又恢复了原来的态势。这一仗，除了预10师师长孙明瑾而外，还有两位师级指挥官为国捐躯，一为44军150师中将师长许国璋，战死于常德西北方太浮山防地，年37岁。一为73军暂编第5师中将师长彭士量，殉国于桃源、石门一线，年38岁。

常德会战，可以说是中后期，我国对日作战历程中的典型战例，国军坚守猛攻前仆后继的英勇事迹令人感佩。

1942年5月，虽然日军在“南进”途中一帆风顺凯歌四起，但东京的大本营并未忽忘，中国战场上无法自拔的困境。他们深深的体会到，中国战事不能结束，西太平洋的奏捷便有如无根之花。5月10日，大本营陆军部参谋次长田边专程飞抵南京与?俊六商讨“解决”之道，这便是“五十号作战”与“五十一号作战”的开始。

所谓“五十号作战”，预定当年9月以5个师团的兵力，渡黄河“歼灭”我国胡宗南的主力，而后南下进迫四川。“五十一号作战”则以鄂西为攻击出发点，并拟于1943年春寒过后，从宜昌动用八个师团大军，配合五百架飞机，溯长江西上直杀重庆，其最终企图为两路夹击陪都，以致我于“死地”。这个计划于六月份被中国派遣军参谋会议修正，因为，这些人都有过与我军交锋的实战经验。他们认为，只是如此规模，想攻略四川是没有胜算的。所以，他们将地面攻击部队增加到42个师团，其中15个师团外带14个独立旅，负责治安并对付敌后游击战，另以18个师团的主力从宜昌全力仰攻，“直捣”重庆，同时将这个计划改称为“五号作战”。

9月，经裕仁批准。但到了10月份，日军在太平洋的战事开始逆转，大本营发现已无力支持如此庞大的攻击计划。12月，此一开战来最“伟大”的“百万远征”被迫中止，“五号作战”就像泡泡一样还没吹呢，就破了！（略）