《毛泽东选集》已经编辑出版了五卷，若干版本，越出版越精。然而，最初的《毛选》就是用毛边纸印刷的。第一个编辑《毛选》的人就是胡锡奎。

　　胡锡奎，1896年11月7日生于湖北省孝感县，在家乡读完小学中学，1914年就读于汉口法文学堂。1925年考入南京国立东南大学。1926年去莫斯科中山大学读书，系统地接受马克思列宁主义的教育。1928年6月出席中国共产党第六次代表大会。1929年2月在中共顺直省委宣传部工作。1930年任中共北平市委书记。1937年12月任中共京东特委书记，1938年会同李运昌、李楚离诸人发动冀东武装抗日起义，成功。创建10万抗日联军，6月任冀东抗日联军政治主任。1939年任晋察冀区党委常委，宣传部部长，1941年任晋察冀中央分局宣传部部长。1945年9月任热河省委书记兼军区政委。1948年11月任辽西省委书记。1948年12月出任华北人民革命大学副校长。1950年2月任人民大学党组书记、副校长。文革中受审，1970年10月23日病逝，享年74岁。

　　毛泽东思想是抗战胜利的精神武器，在抗战的相持阶段，毛泽东提出整顿“三风”。队伍要精，武器有好，才能打败日本帝国主义。时任晋察冀宣传部长的胡锡奎感觉到毛泽东思想就是中国的马列主义，无论党内外都有深刻研究毛泽东思想的必要。于是，他与《晋察冀日报》社长邓拓启动《毛泽东选集》晋察冀版的编辑工作。亲自核对搜集到的毛泽东的29篇文章，于1944年5月出版。初版不能满足读者需要，10月就筹划再版。他们又搜集到更多的文章，由初版的五卷扩充到六卷。并编定了目录，于1947年7月出版。中国第一部《毛泽东选集》就这样诞生了。胡锡奎、邓拓为传播毛泽东思想做出了开拓性贡献而载入史册。